Pterophyllum altum Orinoco

Etimología: Pterophyllum procede de los vocablos griegos pteron (aleta) y phyllon (hoja) lo cual hace referencia forma triangular de la aleta dorsal.

Clasificación:

-       Orden: Perciformes

-       Familia: Cichlidae

-       Género: Pterophyllum

-       Especie: P. altum 'Orinoco'

Origen geográfico: Se trata de una especie originaria de Colombia y Venezuela donde se puede encontrar, entre otros, en Rio Negro (Zona Alta), Rio Orinoco (Afluentes), Rio Inirida y Río Atapabo.

Aunque hace años era raro encontrar ejemplares criados en tiendas a día de hoy la mayoría de los Altum que se venden proceden de cría en cautividad y por tanto no son salvajes.

Tamaño y dimorfismo sexual: Los adultos pueden alcanzar los 18cm de largo y hasta 25cm de alto. En cuanto al sexado, los machos tienen un órgano reproductor más pequeño y terminado en punta mientras que el de la hembra es redondeado si bien es difícil observarlo salvo durante la reproducción.

Otra característica diferenciadora es el comportamiento puesto que los machos tenderán a ser más agresivos y territoriales.

Tipo de acuario: Son peces que alcanzan un tamaño considerable, especialmente en altura por lo que no recomendaríamos mantener un grupo pequeño o una pareja en menos de 300-500L con, al menos, 120cm de frontal y como mínimo 50-60cm de altura.

Recomendamos un acuario bien plantado, preferentemente con plantas altas y frondosas como Vallisnerias o similares. En cuanto a la corriente no debe ser excesiva.

Parámetros del agua en origen:

-       Temperatura: Temperaturas entre los 27 y los 32º serán adecuadas.

-       pH: Deberemos mantener este parámetro estable en un valor comprendido entre 4.8 y 6.8

-       Dureza General (GH): Los altum gustan de aguas muy blandas o medias por lo que un valor inferior a 5ºdGH será adecuado.

Alimentación: Se trata de peces omnívoros que no son especialmente melindrinosos a la hora de alimentarse por lo que deberían entrar bien tanto a seco como a congelado o vivo cuando se encuentran correctamente adaptados al acuario y cuando provienen de cría en cautividad. En el caso de ejemplares salvajes puede ser difícil que entren a comer seco o congelado.

Recomendamos una dieta variada donde el alimento base sea un buen gránulo de calidad y tamaño acorde a la boca del pez. Este debe ser complementado de manera ocasional con alimento vivo o congelado como Artemia o Larva Roja para potenciar la coloración de los ejemplares.

Comportamiento y Compatibilidad: Se trata de un pez pacífico si bien pueden mostrarse agresivos con los de su misma especie. De ahí que sea importante contar con un acuario grande donde cada pareja o individuo tenga su espacio. No deberemos tener varios machos en acuarios pequeños.

Deberían coexistir sin problemas con pequeños peces pacíficos como Tetras, Carácidos, Corydoras e incluso Cíclidos Enanos si bien deberemos tener cuidado si sus compañeros son muy pequeños respecto al tamaño de los altum ya que podrían llegar a comérselos.

Reproducción: La reproducción del Altum en acuarios domésticos aunque posible no es especialmente sencilla.

Necesitaremos agua blanda y ácida donde dispondremos de un grupo de al menos seis juveniles para intentar sacar al menos una pareja reproductora.

Suelen comerse los huevos o alevines por lo que deberemos o bien proteger la puesta o bien sacar a los padres.